Взрослые, терпевшие в детстве систематические запугивания, жестокость и физические наказания от родителей, и в 45-летнем возрасте имеют повышенный риск депрессии и тревожного настроения. У них гораздо чаще наблюдается суицидальное поведение, но реже формируется зависимость от алкоголя. Доказательства — результаты беспрецедентного по объему и временным рамкам исследования — опубликованы в журнале «Психиатрия», США.
Группа психологов из Лондонского Королевского колледжа под руководством Luisa Arseneault провели анализ психического состояния 7700 жителей Англии, Уэльса и Шотландии, родившихся на протяжении одной недели 1958 года. Учитывались медицинские сведения, информация социальной службы, педагогов и психологов в период, когда респондентам было от 3 до 50 лет. Кроме того, все были опрошены на предмет негативных детских переживаний.
Больше всего исследователей интересовал возраст от 7 до 12 лет. Оказалось, что 28% испытуемых подвергались в этот период редким издевательствам, 15% — частым. Среди первой группы респондентов в возрасте до 45 лет значительно чаще регистрировалась депрессия, среди второй – еще тревожные расстройства, агорафобия, антисоциальное и суицидальное поведение. При этом образование, IQ, социальное положение, материальный доход не имели никакого решающего значения.
Ученые предположили, что переживаемые в детстве издевательства делают людей неспособными справляться со стрессом в течение уже взрослой жизни. У подвергавшихся угрозам и телесным наказаниям выявлено, что в ответ на стрессовый фактор у них не происходит повышения уровня гормона кортизола, ответственного за формирование нормальных, адекватных адаптивных реакций. Исследователи также установили, что многие жертвы издевательств в детстве продолжают еще на протяжении многих лет подвергаться другим формам жестокого обращения. То есть у них формируется психологический комплекс, при котором насилие считается нормой жизни. Эти переживания могут настолько изменить здоровье человека, что становятся причиной раннего проявления сердечно-сосудистых заболеваний и преждевременного старения организма.
В целом состояние психического и физического здоровья у взрослых, переживших невзгоды в детском возрасте, сравнимо с теми, кто воспитывался в чрезмерно строгих и эмоционально холодных приемных семьях. Получается, что угрозы и физические наказания делают детей сиротами при живых родителях.